Le port des Salines

Un projet culturel autour du sel

Créé sur un marais salant désaffecté, le Port des Salines s’inscrit dans une volonté forte des acteurs de l’île d’encourager et de soutenir la culture de sel : un savoir-faire indissociable de l’histoire d’Oléron qui a longtemps constitué l’une de ses principales activités économiques. Le projet, né dans les années 90, avait aussi pour but de protéger par son aménagement et sa valorisation un environnement menacé par l’urbanisation. La création du Port des Salines est portée durant plusieurs années par la commune de Grand-Village-Plage et par le département de Charente-Maritime.

Les travaux de réhabilitation du site débutent en 1990. L’argile du marais est travaillée sous les conseils des sauniers de Guérande afin de redonner au marais salant ses fonctionnalités hydrauliques. Parallèlement à la remise en service du marais, sont créés sur le site un grenier à sel, un port, des cabanes colorées typiques et un écomusée.

L’inauguration a lieu en 1994 : le saunier du Port des Salines produit ses premières tonnes de sel et les premiers visiteurs découvrent le site. Deux années plus tard, un sentier d’interprétation est aménagé pour permettre aux touristes de cheminer à travers le marais et d’observer la biodiversité.Les collections de l’écomusée sont perdues au cours d’un incendie en 1999. Le site bénéficiera de dons et de prêts précieux, notamment de la part de la Corderie Royale de Rochefort qui lui permettront de continuer sa vocation de sensibilisation à l’histoire de la saliculture.

Informations pratiques

Le Port des Salines est situé à moins de 5 km du camping Made in Camp Le Fief Melin sur l’île d’Oléron, sur la commune de Grand-Village-Plage. Il ouvre ses portes au public de mars à novembre. En juillet et en août, le site est ouvert de 10 h à 19 h sans interruption du lundi au samedi et les dimanches après-midi. Durant les autres mois d’activité du site, il est possible de profiter de l’écomusée et des balades en barque les mercredis toute la journée, les dimanches après-midi et les matins puis après-midi des autres jours avec une fermeture méridienne. Des visites commentées sont proposées à des horaires variées de mars à octobre et à horaires fixes en juillet et en août : 10 h 30 et 11 h 30 le matin (sauf dimanche), 14 h, 15 h 30 et 17 h l’après-midi.

La visite libre de l’écomusée, avec accès gratuit au sentier d’interprétation, est au prix de 4.50 € tarif plein et 3.00 € tarif réduit (6 à 18 ans, étudiants, groupes, demandeurs d’emploi, PMR).

La visite commentée du marais salant est au même prix. Un billet couplé visite guidée + écomusée est proposé au prix de 7.00 € plein tarif et 3.50 € tarif réduit.

Côté animations, les tarifs sont de :

• Les rendez-vous avec le saunier sont à 9.50 € et 5.50 €
• Les ateliers pédagogiques à 5.50 € par enfant
• L’apéro barque à 12 € par personne
• La chasse au trésor à 18 € pour une équipe de 2 à 5 personnes
• La visite-dégustation à 16 € par personne

La location de barques est proposée à 16 € pour une barque pouvant accueillir jusqu’à 4 passagers.